Certaines plates-formes d'impression offrent, en plus de précieuses mais prévisibles fonctionnalités de gestion de file, des vertus de mobilité intéressantes. C'est le cas d'EIP (Extensible Interface Platform) de Xerox qui fonctionne sur les nouveaux MFP (copieurs mulitfonctions) de la marque. Survol.

EIP combine 2 ressources :

• sur le copieur connecté un ordinateur équivalent à un PDA, capable de traitements et muni d'un petit écran,
• un serveur d'impression en réseau.

La plate-forme EIP utilise des langages de programmation Web standards tels qu'HTML, CSS, XML et JavaScript. Elle repose également sur les protocoles sécurisés standards HTTPS et SSL. 

Les développeurs peuvent utiliser des outils Web standard pour créer des applications serveurs configurables pour l'écran tactile du multifonctions. 

En quoi un lourd copieur peut-il permettre la mobilité ?
En fait, ce n'est pas l'appareil qui suit le nomade, mais le nomade qui peut soit se connecter sur n'importe quelle machine d'un réseau étendu et obtenir son document imprimé immédiatement, soit produire l'impression de son document à distance, par exemple lors d'une téléconférence.
Ces opérations ne nécessitent pas que l'utilisateur dispose d'un ordinateur (il peut scanner, nommer et stocker des documents de manière autonome, par exemple). 

On le savait, les MFP présentent un avantage en terme de coût à la page.

Mais ils ont aussi les inconvénients des machines pour utilisateurs multiples : manque de confidentialité, mélange des exemplaires, ergonomie ésotérique... Désormais, l'utilisateur dispose de moyens simples pour s'identifier (badge) et d'interfaces développées spécifiquement et fonctionnant sur un simple navigateur Internet.

Pour augmenter ses chances, Xerox a également fait le choix des technologies Web ouvertes plutôt que celui d'un énième langage propriétaire.