2 chiffres nous interpellent :
- dans un data center, les serveurs coûtent désormais moins cher que la salle qui les abrite,
- dans les pays développés, la consommation énergétique des data centers dépasse largement 1% de la consommation globale.
Or, la tendance n'est pas franchement à la baisse du coût de l'énergie.
Petit tour d'horizon.
La demande de puissance de calcul augmente en permanence. C'est dû aussi bien aux nouveaux besoins (TelCo, généralisation de la BI, accès Internet...), qu'à la croissance des systèmes existants (plus de données, plus de calculs en temps réel...). Jusqu'alors, l'accroissement de la puissance a été obtenu moyennant un accroissement parallèle des dépenses énergétiques.
Dans le même temps, le prix de plus en plus élevé des m2 et le besoin de rassembler les ressources dans des infrastructures de plus en plus sécurisées ont conduit à augmenter, non pas les surfaces occupées par les machines, mais leur densité.
La densité et la puissance des machines se sont tellement accrues qu'il est désormais presque impossible de remplir des baies en totalité tant il est difficile de les alimenter en énergie et de les refroidir efficacement.
L'augmentation des tarifs de l'énergie rend de plus en plus prégnante la nécessité de limiter, voire de réduire la dépense en électricité. D'autant que l'envolée des consommations s'accompagne de l'augmentation du budget infrastructure (sécurité électrique et climatisation).
Le coût des serveurs est désormais inférieur à celui de l'infrastructure qui les héberge. Et le différentiel ne fera que croître d'après l'étude IDC/APC.
HP fait la même constatation dans son étude, avec un coût de l'énergie qui grimpe et un coût d'infrastructure qui s'envole.
De fait, la priorité budgétaire hardware ne porte plus sur les serveurs, mais sur leur environnement. Or le coût de cet environnement découle des consommations en énergie qui atteignent désormais des sommets.
Consommation électrique d'un data centerPrenons un data center moyen de 300 m2 comprenant 80 baies et 2000 serveurs d'une puissance totale d'1MW.
En 10 ans, il aura englouti :
...mais surtout :
Désormais les serveurs sont fiables, maintenables à chaud, sauvegardés, redondés... De même, les logiciels doivent se conformer à des bonnes pratiques de qualité de développement (comme CMMI) et des bonnes pratiques de mise en oeuvre (ITIL). En dehors du facteur humain, les anomalies dans la fourniture d'énergie deviennent les principales causes de pannes ou d'interruption de la production IT.
L'infrastructure du data center doit faire face à 3 impératifs :
Dans plusieurs arrêts de production emblématiques on a pu mettre nettement en évidence la responsabilité du système d'alimentation. Limiter la consommation en énergie est donc aussi l'un des paramètres de la sécurité des systèmes d'information.
Qui consomme quoi ?C'est désormais moins de la moitié de la dépense énergétique qui est disponible pour les données (calcul, stockage, transmission). 30 % dans l'étude d'APC, guère plus dans les autres estimations basées sur des infrastructures plus optimisées ou moins gourmandes.
Suivant un vieux principe de physique, la quantité énorme d'énergie engloutie (y compris dans les serveurs) sera transformée en chaleur qu'il faudra évacuer. Seule l'énergie absorbée par les échangeurs externes n'a pas besoin d'être évacuée du bâtiment (33%).
Comment économiser ?On s'est beaucoup focalisé sur la performance et le prix des serveurs, le type de processeurs, la taille de la mémoire, la nature des disques... Il est temps d'avoir les mêmes exigences avec l'infrastructure.
Chaque maillon de la chaîne peut être remplacé par des solutions plus performantes :
Des économies potentielles se cachent à toutes les étapes de la décision et sur tous les types de système.
De fait les différents acteurs proposent maintenant prestations et matériels de plus en plus intégrés.
La concentration et les rachats ne concernent pas seulement les grands éditeurs d'application. Désormais le monde de l'infrastructure est dominé par des groupes qui ont eu à coeur de pouvoir proposer une offre de bout en bout, du conseil à la fourniture de tous les systèmes nécessaires à l'hébergement.
Ces nouvelles offres présentent un grand nombre de facettes combinables pour aboutir à un data center fiable et économique :
Dans cette étude, nous avons survolé 2 offres importantes :
En plein hiver, les échangeurs des data centers balancent dans le ciel suffisamment de calories pour chauffer plusieurs immeubles. Architectes et ingénieurs réfléchissent à des solutions plus rationnelles :
Lorsqu'on aura le sentiment d'avoir correctement optimisé les différents systèmes d'alimentation et de refroidissement, il faudra à nouveau se tourner vers les applications et les serveurs :
Document réalisé avec l'aide de Baptiste Le Hetet Chef Produit serveur chez HP et Luis Lopes, Consultant Datacenter chez APC.