Avec sa dernière mise à jour, Mozilla a renforcé la protection des données des utilisateurs. Ces derniers auront désormais la possibilité de restreindre davantage les cookies afin de rendre le ciblage publicitaire moins intrusif.

La plupart des navigateurs web, dont Google Chrome et Microsoft Edge, stockent les cookies collectés lors de la navigation dans un espace commun. Avec sa nouvelle fonctionnalité, Firefox opte pour une méthode différente. Avec la nouvelle option Total Cookie Protection, ou protection totale contre les cookies en français, les utilisateurs peuvent changer la façon dont sont stockés les cookies. L’option est accessible via l’onglet vie privée et sécurité des paramètres.

Ainsi, plutôt que de regrouper l’ensemble des cookies collectés dans un seul espace, Firefox cloisonne les cookies par site web. Auparavant, chaque site pouvait accéder aux cookies des autres sites pour obtenir davantage d’informations et réaliser un traçage publicitaire plus précis. Avec cette nouvelle fonctionnalité, les sites web ne peuvent accéder qu’à leurs propres cookies, ce qui empêche les sites web de tracer l’intégralité du parcours sur le web des utilisateurs. En complément, les utilisateurs pourront voir l’espace de stockage utilisé par les cookies de chaque site individuellement et facilement les supprimer.

Mozilla explique : « Cette approche permet de trouver un équilibre entre l'élimination des pires propriétés des cookies tiers en matière de protection de la vie privée - en particulier la possibilité de vous suivre à la trace - et la possibilité pour ces cookies de remplir leurs fonctions les moins envahissantes». Ces fonctionnalités moins invasives sont, par exemple, la possibilité de continuer à afficher une page sans avoir de réseau.

Si ce changement est plus que bienvenu pour les utilisateurs de Microsoft, son impact sur l’ensemble du marché sera négligeable. En effet, alors que pendant un temps dans les années 2000, Firefox fut le navigateur le plus populaire, il n’est aujourd’hui utilisé que par 3,26% des internautes, selon Statcounter. Tout impact réel sur l’industrie viendra plutôt de Google Chrome, qui détient 64,95% des parts de marché, toujours selon Statcounter. A ce sujet, Google avait annoncé en juin 2021 vouloir mettre fin aux cookies tiers d’ici 2023 en les remplaçant par les FLoC, ou Federated Learning of Cohorts. Le géant de Mountain View avait annoncé que ce changement permettrait d’arrêter de suivre les utilisateurs individuellement mais de continuer à leur fournir des publicités ciblées en les intégrant à des groupes d’utilisateurs semi-anonymes partageant des mêmes centres d’intérêt. Cette annonce avait cependant été très mal reçue par le reste du marché.