Ruby est un langage de script, parent de Perl ou Python par exemple. Il a été créé il y a quelques années au Japon, d'où il se répand dans la communauté informatique. Il est orienté objet, et spécialisé dans la manipulation de texte. Ce livre en constitue le manuel de référence. On trouve, après une brève introduction au langage, un chapitre décrivant ses bases en termes de syntaxe générale, de conventions, de notations, et de spécificités, comme les niveaux de sécurité lors de l'exécution du code. Un long chapitre contient le guide de référence proprement dit, présentant avec un niveau de détail adapté les 800 méthodes des 42 classes et modules standard. On trouve ensuite les présentations du débogueur, du profiler (ou "optimiseur"), des outils de "traçage" et de dialogue avec l'interpréteur