Les services publics et l'investissement public font partie des questions incontournables pour une reprise pérenne et saine d'une croissance plus soutenue. L'éducation, la santé, les services urbains, les grandes infrastructures, les nouvelles technologies, sont des secteurs déterminants pour améliorer la compétitivité de la France de demain. Les décideurs publics détiennent entre leurs mains des leviers de performance potentielle : il est important qu'ils en fassent le meilleur usage. L'analyse économique peut les appuyer en ce sens : bien que cette méthode soit encore peu répandue, elle a cependant cette faculté d'ouvrir des perspectives de comparaisons entre des éléments perçus comme incommensurables. Elle donne une valeur au temps, à la santé, à la formation des travailleurs, à l'environnement... Elle ne se substitue nullement aux valeurs, ni aux préférences sociales ou culturelles : l'analyse économique permet de les faire se comparer les unes aux autres. C'est une des voies pour renforcer la légitimité des arbitrages dont la responsabilité incombe aux pouvoirs publics. Ce rapport se veut avant tout un outil des autorités publiques conscientes de leur impact sur les structures de l'économie et sur le bien-être collectif. S'il met en avant le partenariat public-privé comme gisement potentiel de croissance, d'efficacité et d'emplois, c'est que cette modalité de l'action publique est porteuse d'une méthode pour une transformation en profondeur de la commande publique et du secteur public dans son ensemble, dont la diffusion pourrait modeler une administration publique moderne en tant que partenaire actif d'un développement durable.