Technologie LCD (Liquid Crystal Display)

Un écran LCD est composé d'un grand nombre de cristaux liquides qui ont deux propriétés particulières :

• ils peuvent s'orienter en fonction d'un champ électrique qui leur est appliqué,
• suivant leur position, ils modifient la direction d'une onde lumineuse polarisée.

L'écran est rétro-éclairé avec une lumière polarisée. Lorsque la lumière est déviée par les cristaux, elle est éliminée par un second filtre polarisant perpendiculaire.
Pour obtenir les pixels, il suffit de constituer des cellules coiffées d'un écran rouge, vert ou bleu.
Les difficultés à résoudre sont :

• la lenteur d'orientation des cristaux
• la taille limitée des dalles que l'on peut ainsi construire
• le faible angle de vision suivant lequel on peut percevoir la lumière (donc l'image) sortant de l'écran
• et bien sûr les limites technologiques et financières permettant de fabriquer des dalles avec un très grand nombre de pixels de taille la plus petite possible.

Matrice passive, matrice active

Dans le système d'origine, à matrice passive, les pixels se trouvent aux intersections des fils horizontaux et verticaux qui constituent la matrice. La qualité d'affichage est médiocre. La lenteur d'orientation des cristaux rend notamment l'affichage de séquences vidéo impossible.
Dans une matrice active, chaque pixel est commandé par trois transistors (un par couleur) disposés en film mince. L'orientation des cristaux est accélérée et les temps de réponse sont satisfaisants.

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