Le workflow concerne l'analyse, la modélisation et l'automatisation des flux d'information dans l'entreprise.
Il s'appuie sur des outils informatiques automatisant la circulation des documents. Il permet ainsi d'"organiser dynamiquement les tâches au sein d'un cheminement documenté, planifié, contrôlable en permanence et aisément adaptable au gré des évolutions de l'environnement."

Plusieurs types de workflow existent :

• le workflow administratif, concernant les documents internes à l'entreprise (engagement de dépense, gestion des absences...)
• le workflow de production, concernant les procédures classiques de l'entreprise (prise de commande, émission de facture, gestion des réclamations des clients...)
• le workflow collaboratif, qui fait intervenir des acteurs internes ou externes sur un sujet commun (documentation technique, fourniture de produits complexes...).

Bien que nécessitant un investissement important et la réorganisation des processus de l'entreprise (BPR, par exemple), la mise en place d'un workflow apporte des avantages substantiels :

• diminution des délais de réaction
• augmentation de la productivité (essentiellement dans les services administratifs)
• diminution des erreurs