HTML est le langage de base utilisé pour présenter les pages Web. C'est un langage très rudimentaire, disposant de peu d'instructions et uniquement destiné à indiquer la présentation des données à afficher.

HTML a utilisé l’écriture SGML (mais si peu !) :

• un jeu de balises de présentation comprises de la même façon (ou presque !) par tous les navigateurs (Explorer, Netscape, Mosaïc, Opera…).
• mais pas de notion de structuration et de contrôle de conformité.

HTML 3 est l'évolution ultime du HTML de base, elle a été très utilisée.
HTML 4 apporte surtout la gestion de CSS, ce qui a permis de retourner vers des principes de développement informatiques plus élégants.
Les réflexions suivantes réintègrent la notion de structuration logique de SGML et XML, après HTML4, la dernière version est XHTML 1.0.
La page Web de demain est, peu ou prou, une page balisée logiquement (une balise indique le nom de la zone et non sa présentation), à laquelle on associe une présentation au moyen de CSS ou mieux de XSL.

L’organisation normative est le W3C.

HTML4 et CSS

HTML : Précis & Concis

HTML et XHTML