La NASA a présenté une nouvelle application pour permettre à n'importe quel astronome amateur de l'aider à identifier de nouveaux astéroïdes. La NASA a dévoilé dimanche 15 mars, lors du festival South by Southwest (SXSWà Austin, au Texas, un logiciel permettant d'analyser des images du ciel et d'y détecter la présence d'astéroïdes.

En effet, les utilisateurs de cette application pourront partager des images qui auront été prises avec des télescopes personnels via un logiciel. Le logiciel permettra d'identifier l'astéroide en question grâce à des algorithmes, de l'identifier puis de le référencer si celui-ci était jusque là inconnu. Cette nouvelle application peut fonctionner sur Mac ou PC. 

L'algorithme obtiendriat un taux d'identification supérieur de 15 % par rapport aux méthodes déjà existantes selon la NASA. Intitulé « Asteroid Data Hunter », ce logiciel,  permet à chaque astronome amateur d'analyser les images de son propre télescope. Une fois l' astéroïde détecté, le logiciel transmet les nouvelles trouvailles au Minor Planet Center, un centre financé par la NASA.

 Grâce à cette application, les astronomes amateurs pourront identifier des objets célestes de la ceinture d'astéroïdes présente entre Mars et Jupiter. 

Avec cette nouvelle apllication, la NASA espère entre autres repérer les astéroïdes représentant une menace pour la Terre et mieux comprendre leur cheminement dans le système solaire.