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SGI annonce une nouvelle génération de cluster, l’Altix ICE 8200

Juin 2007

SGI complète sa ligne de calculateur en dévoilant son nouveau cluster, l’Altix ICE 8200.
Réunissant des composants standards dans l’architecture de serveurs la plus efficace de l’industrie, SGI dévoile aujourd’hui avec le SGI Altix ICE 8200, son nouveau cluster de calcul sous un format de lames, dense et ultra-compact. Capable d’une adéquation complète entre le matériel et les besoins des applications, le SGI Altix ICE 8200 redéfinit les standards du calcul à haute performance.
Pouvant s’adapter à de grandes et diverses charges de travail, l’Altix ICE 8200 n’oblige pas les utilisateurs à accepter de faire des compromis sur le ratio prix/performance, la puissance, l'utilisation de l’espace au sol, la consommation, la fiabilité et l'administration. En fait, plusieurs des avantages de la plateforme - comprenant le prix/performance – augmentent au fur et mesure que les clients ajoutent des lames de calcul.
Economes en espace et en consommation d’énergie, les serveurs SGI Altix ICE 8200 sont donc conçus pour les applications scientifiques et techniques, dans des marchés comme les sciences de la vie, l’industrie manufacturière, l’énergie et le gouvernement.
La quadrature du cercle
Prenant en compte de nombreuses demandes de ses clients et des utilisateurs de clusters, SGI a conçu l’Altix ICE 8200 avec trois orientations: le meilleur ratio prix/performance, le meilleur ratio coût énergétique/compacité/poids et la meilleure adéquation architecture/performance applicative.
Ces trois équations aux paramètres parfois contradictoires ont amené SGI à inventer un nouveau concept: le cluster sans câble d’interconnexion avec des lames dédiées au calcul.
En effet, pour améliorer le débit des données et ainsi augmenter les performances des applications, SGI a conçu un cluster dans lequel il est possible d’enficher des lames de calcul (CPU et mémoire) sur un fond de panier utilisant un réseau d’interconnexion Infiniband.
Ces lames ont été conçues avec le concours d’Intel. Le résultat est un design ultra-compact permettant une grande puissance de calcul pour un espace très réduit offrant une très faible consommation électrique.
Sur le thème du bilan énergétique, SGI apporte avec l’Altix ICE 8200, une solution de cluster ayant une dissipation calorifique extrêmement réduite grâce à l’utilisation de composants dépassant les 90% d’efficacité électrique (voir article « Green Grid »).
L’évolutivité de l’Altix ICE 8200 est également facilitée grâce à sa grande modularité. L’ajout de lames pouvant se faire à chaud.
Cette souplesse de configuration offre un réel avantage car les besoins de calcul, de mémoire et d’I/O ne sont pas les mêmes entre des applications de biotechnologies, de recherche pétrolière, de mécanique des fluides, d’astrophysique, et de l’ensemble des centaines de logiciels disponibles sur l’Altix ICE 8200 L’Altix ICE 8200 peut évoluer jusqu’à plusieurs dizaines de milliers de processeurs (32.768 sockets) pour atteindre des performances au-delà du PétaFlops.
Plus d’économies, plus de densité, moins de maux de tête Pour équilibrer les besoins en termes de performance avec les contraintes d’encombrement des centres informatiques, SGI a conçu les lames Altix ICE 8200 comme des unités standards qui peuvent être déployées dans des blocs compacts appelés IRU: « Independant Rack Unit ». Chaque IRU peut contenir jusqu’à 16 lames, chaque lame ayant un ou deux processeurs Intel Xeon et jusqu’à 32 Go de mémoire. Au total chaque IRU peut embarquer jusqu’à 128 coeurs sans aucun câble.
Le système d’interconnexion de l’Altix ICE 8200 est assuré par un réseau de type Infiniband DDR à 20Gb/sec. Il est doublé par un réseau GigE pour les requêtes administratives permettant une utilisation optimale du réseau Infiniband pour les applications de calcul.
Chaque cluster Altix ICE 8200 peut accueillir 4 IRU permettant d’avoir jusqu’à 512 cores dans un seul rack complet de 42U, soit 6 Tflops par m². Ce qui représente 70% de plus de puissance de calcul au mètre carré par rapport à l’offre concurrente la plus avantageuse.
L’Altix ICE 8200 bénéficie d’une topologie de type “Tore 3D” apportant une très grande flexibilité pour augmenter la densité du nombre de processeurs, tout en diminuant la quantité d’énergie consommée.
Cette efficacité, unique sur la marché, permet des économies allant jusqu’à 70.000 Euros par an sur la facture électrique par rapport à des configurations comparables (nombre de processeurs, taille mémoire) chez d’autres constructeurs. De plus, l’Altix ICE 8200 permet une diminution de 50% de l’espace au sol avec un poids inférieur à 1 tonne au mètre carré.
Pour assurer une disponibilité et une fiabilité la plus importante du marché, SGI a intégré une architecture redondante dans ce nouveau cluster. De plus, la réduction du nombre de composants permet une diminution de fait des « point of failure » du cluster.
L’Altix ICE 8200 intègre une troisième génération de porte réfrigérée. Une option idéale pour des clients déployant de grandes configurations. L'eau circulant par la porte articulée à l’arrière du cluster élimine jusqu'à 95% de la chaleur dissipée. Plus de 250 portes SGI refroidies à l'eau sont déjà installées dans le monde entier et ont prouvé leur fiabilité et leur efficacité.
D’après l’étude d’IDC de juin 2007, les systèmes de refroidissement par climatisation peuvent ajouter de 50% à 100% des coûts d’énergie aux coûts de consommation électrique des serveurs. De ce fait, la solution de porte réfrigérée de SGI peut signifier des centaines de milliers d’Euros d’économies chaque année.
Facilité de mise en production L’ensemble des ces fonctionnalités permettent un déploiement rapide, facile et donc peu cher. La mise en production d’un Altix ICE 8200 ne prend que quelques heures, là où d’autres demandent des jours, voire des semaines d’installation.
Essentiel pour une simplification de la gestion d’un cluster, SGI livre un environnement complet d’administration logicielle: SGI Conductor. Il offre des outils automatiques de configuration et de gestion tels que :
SGI Tempo: reposant sur des composants OSCAR, SGI Tempo permet une surveillance très fine du cluster au niveau des lames, du châssis et du système. En utilisant une approche hiérarchique de gestion, SGI permet à des utilisateurs d'optimiser les réseaux et les racks de calcul à la demande pour s’adapter au mieux aux déroulements des opérations spécifiques: contrôler les données à différentes étapes, agréger des données pour un point de vue unique, isoler des partie du cluster pour une évolution plus facile par remplacement ou ajouts de composants ainsi que de pouvoir séparer la gestion de VLANs en différents sous-réseaux: système, applicatifs et d’administration.
- Scali Manage: qui optimise la gestion, le déploiement et l'administration des Altix ICE 8200, en combinant les nœuds du cluster dans un système de surveillance très complet. Outil d’optimisation de l’utilisation des ressources.
- SGI ProPack 5: offrant des outils d’optimisation des performances, de partage de charge, de gestionnaire de tâches et de réglage très fin de la configuration applicative.
- Altair PBS Professional 9.0: outil de gestion de la charge applicative.
- SGI Infiniband Fabric Manager et SGI Subnet Manager Déjà en production SGI a déjà enregistré plusieurs commandes pour ces systèmes dont une en France. General Atomics et l’Université d’Exeter sont parmi les premières installations mondiales.
Avec cette troisième génération d’architecture de cluster, SGI propose, avec le SGI Altix ICE 8200, le seul cluster entièrement dédié au calcul scientifique et dans les faits, la plateforme la plus efficace de l’industrie pour exécuter les applications de type clusters.
Le résultat de l’innovation de l’Altix ICE 8200 est une solution flexible et économe en consommation électrique et en espace. Elle délivre un rapport prix/performance/énergie au delà de toutes les offres de la concurrence.